В Сурдлимпийских играх-2017 принимал участие словенский баскетболист Миха Жупан, мегазвезда среди глухих спортсменов. Турецкие болельщики тепло приветствуют его, ведь в настоящее время он защищает цвета профессионального турецкого клуба города Афьон.
Рост этого спортсмена – 205 см, вес – 113 кг, обычная позиция – тяжелый форвард. Он может играть, если это необходимо, и как центровой.
Миха родился в 1982 году в городе Крань. Когда мальчику исполнился год, родители заметили, что он не слышит. Учился он в специальной школе, увлекался футболом и волейболом. Но, когда ему было 13 лет, школьный тренер заметил у быстро вытянувшегося в рост парня задатки баскетболиста. Прогресс Жупана был настолько стремителен, что спустя три года юноша получил приглашение в команду слышащих. Он также стал играть за сборную страны среди глухих. В 2000 году спортсмен подписал контракт с клубом первой словенской лиги “Слован”, г. Любляна. В «Словане» Жупан показал себя многообещающим игроком и уже скоро начал играть за словенские национальные сборные юниоров и игроков до 20 лет.
В 2004 году Миха Жупан играл в “Матче звёзд” словенской лиги – да так, что ему присудили приз MVP (самого ценного игрока). Он также победил в конкурсе слэм-данков (это когда игрок прыгает над кольцом и “кладет” мяч в корзину). Спустя два года он снова вошел в состав участников “Матча звёзд”. Следствием успешного сезона стало приглашение в сильнейший клуб Словении — «Олимпию».
В 2005 году Жупан был приглашен в сборную Словении, но пока не вошел в окончательный состав сборной. Фортуна улыбнулась ему в 2010 году. Миха попал в сборную, участвовавшей на чемпионате мира по баскетболу (кстати, в той же Турции). Он играл и на чемпионате мира в 2014 году.
24 октября 2007 года словенский гигант дебютировал в Евролиге, это был матч против итальянской «Сиены». В этот момент Жупан стал первым глухим баскетболистом, принявшим участие в главном кубковом турнире Старого Света. Уступив итальянцам, “Олимпия” в двух следующих турах сенсационно переиграла греческий “Олимпиакос” и российский ЦСКА. Сезон 2008/09 гг. Жупан также провёл в “Олимпии”, второй год подряд собирая все титулы на внутренней арене. И выступал в Евролиге, набирая в среднем за матч 6,8 очка.
В сезоне 2009/10 гг. Миха играл за греческую “Трикалу-2000”, затем подписал двухлетний контракт с петербургским “Спартаком”. В составе российской команды он завоевал Кубок страны. С 2012 года Жупан играл в турецких клубах (“Турк Телеком” и “Ушак”), с января 2016 года выступал в румынской “Оради”. Но недавно вернулся в турецкий чемпионат.
На протяжении долгих лет он является ключевым игроком и капитаном сборной Словении среди глухих. Команда дважды – в 2004 и 2012 годах – выигрывала чемпионаты Европы, брала “серебро” на Сурдлимпийских играх 2001 года в Риме и 2005 года в Мельбурне. Международный комитет спорта глухих признал его лучшим спортсменом по итогам 2010 года.
Новый сезон Жупан начнет в родной Словении. Кстати, у себя на родине он давно занимается организацией международных лагерей и там преподает детям уроки баскетбола.
В своем интервью баскетболист, имеющий проблемы в общении с тренерами и товарищами по команде, тем не менее, отмечает, что глухота во время игры дает ему определенные преимущества. И тепло вспоминает свое пребывание в Санкт-Петербурге…
Подготовил Виктор Паленный